বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো শুরু হয়েছে ৩৬ ঘন্টা ব্যাপী ‘স্মার্ট সিটি হ্যাকাথন’। যা আয়োজন করেছে প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান প্রেনিউর ল্যাব এবং দেশের শীর্ষস্থানীয় মোবাইল অপারেটর গ্রামীণফোনের ইনোভেশন সেন্টার হোয়াইট বোর্ড।

আজ গ্রামীণফোনের মূল কার্যালয় জিপি হাউজে ‘স্মার্ট সিটি হ্যাকাথন’- এর উদ্বোধন করেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মাননীয় মেয়র আনিসুল হক। এসময় গ্রামীণফোনের চিফ মার্কেটিং অফিসার (সিএমও) ইয়াসির আজমান, চিফ টেকনোলজি অফিসার মেদহাত এল হোসাইনী, ইউএনডিপি এর পরিচালক নিক বেরেসফোর্ড এভং ওয়াটার এইড এর কান্ট্রি ম্যানেজার খায়রুল ইসলাম। আজ নভেম্বর ১১ তারিখ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়ে টানা ৩৬ ঘন্টা পর আগামী ১২ তারিখ শেষ হবে এই আয়োজন।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে মেয়র বলেন," ঢাকা শহরের অনেক সমস্য আছে এবং তোমাদের মতো তরুন উদ্ভাবকরা এসব সমাধানে আমাদের সাহায্য করতে পারে। এটা দেখে ভালো লা্গছে যে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো বিভিন্ন নাগরিক সমস্যার সমাধানে এগিয়ে আসছে।" তিনি গ্রামীণফোন এবং প্রেনিউর ল্যাবকে এই উদ্যােগ নেয়ার জন্য ধন্যবাদ দেন।

উক্ত স্মার্ট সিটি  হ্যাকাথনে তরুণরা তাদের উদ্ভাবনী চিন্তার মাধ্যমে ঢাকা শহরের বিভিন্ন সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করবেন। ঢাকার মোট জনসংখ্যা ১ কোটি ৭০ লাখ। এই জনবহুল শহরে জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ৩.৪৮%। স্মার্ট সিটি এমন একটি ধারণা যার উদ্দেশ্য হল, তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে কোন শহরের সম্পদগুলো সঠিক ও যুগোপযোগীভাবে ব্যবস্থাপনা ও নাগরিকদের জীবনে উন্নয়ন সাধন করা। স্মার্ট সিটি হ্যাকাথন এর উদ্দেশ্য হল প্রতিভা সনাক্ত করা এবং তাদের উপযুক্ত দিকনির্দেশনা ও রিসোর্স দিয়ে তাদের ধারনাকে বাস্তব রূপ দিতে সহায়তা করা আর সেই প্রকল্পটি দেশের বিভিন্ন উন্নয়ন খাতে ব্যবহার করা। স্মার্ট সিটি হ্যাকাথন এমন একটি প্ল্যাটফর্ম যার মাধ্যমে তরুণরা তাদের উদ্ভাবনী চিন্তার একটি বাস্তব রূপ দিতে সক্ষম হবেন।

অনুষ্ঠানে হোয়াইট বোর্ড সম্পর্কে বলতে গিয়ে গ্রামীণফোনের সিএমও বলেন," এটি উদ্ভাবকদের জন্য একটি উম্মুক্ত প্ল্যাটফর্ম। আইসিটি বিষয়ক ভালো কোন কনসেপ্ট নিয়ে যে কেউ এখানে আসতে পারেন এবং তা বাস্তবায়নে কাজ করতে পারেন।"  

৩৬ ঘণ্টাব্যাপী এই অনুষ্ঠানে মোট ৩০টি দল অংশগ্রহণ করছে। প্রতিটি দলে সর্বোচ্চ ৪ জন ও সর্বনি¤œ ২ জন সদস্য অংশগ্রহণে দল গঠন করা হয়েছে। প্রতিটি দল ৩৬ ঘণ্টা সময়ব্যাপী তাদের উদ্ভাবনী ধারণাটিকে সফটওয়্যার অথবা হার্ডওয়্যারের আকারে উপস্থাপন করবেন। প্রতিটি দলের জন্য একজন মেন্টর বা পরামর্শক থাকবেন, যিনি সেই দলকে তাদের চিন্তাটিকে বাস্তবায়ন করতে সহায়তা করবেন। এই আয়োজনটি সকলের জন্য উন্মুক্ত। তবে এতে অংশগ্রহণ করার জন্যে প্রতিটি দলকে নিবন্ধন করতে হয়েছে এবং প্রতিটি দলের প্রস্তাবিত প্রকল্পের বা এর ধারনাটি যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে নির্বাচন করা হয়েছে। স্মার্ট সিটি হ্যাকাথনে সবাই সম্পূর্ণ বিনামূল্যে অংশগ্রহণের সুযোগ পেয়েছে।

আয়োজনটির স্ট্র্যাটেজিক পার্টনার ঢাকা উত্তর সিটি কর্পোরেশন, সরকারের আইসিটি ডিভিশন। নলেজ পার্টনার আইইইই-বাংলাদেশ সেকশন, আইওটি কাউন্সিল-ইউরোপ। মিডিয়া পার্টনার হিসেবে আছে রেডিও ফুর্তি ও দৈনিক ইত্তেফাক। এছাড়া অন্যান্য পার্টনারগুলোর মধ্যে আছে বিক্রয় ডট কম, গুগল ডেভেলপার গ্রুপ, ইউজার হাব, মাইক্রোসফট স্টুডেন্ট পার্টনার, উইমেন টেকমেকারস, স্পাইডার ডিজিটাল (দুবাই), সিকিউরিটি পার্টনার এবং অ্যাভিরা অ্যান্টিভাইরাস।